何越：近日我给英国教育大臣写了一封信，询问他会否考虑在中学历史教纲里增加对鸦片战争进行反思的内容。
作者：何越 为FT中文网撰稿
相形之下，虽然建立在人道主义基础上的英国已基本不可能再次发动侵略战争，但英国在道义上看起来仍然不是一位勇士：它仍未对这段历史做明确表态，甚至在躲避。此外，过去一百年来，侵略战争一直远离学生课堂，这很有可能导致过去一百年的英国选民和首相（包括现任首相）对侵略战争的历史都缺乏了解，甚至无知。
所以，鸦片战争是否会被列入教纲，反映的是英国政府是否愿意直面历史，以及是否愿意反省历史的态度。它是未来殖民战争（如英国与阿富汗、苏丹等国的战争等）能否被列入教纲的试金石。
如果英国能够成功将殖民战争列入教纲，它将为未来的超级大国做出示范和榜样，防止类似的侵略战争在本国及他国再度发生。
虽然美国中学历史教科书里也缺乏对外殖民战争的内容，但这不等于支持鸦片战争不被列入英国中学教纲的依据。在对本国黑暗历史反省的征途上，英国人可能比美国人走得早，道义上更有高度。
而在未来，如果每个超级大国都有勇气来面对自己过往的暴力，那将是世界的福祉，预示着一个缺乏统一政府的零散的国际社会正在朝着文明迈进。
问：这项提议是否会影响中英两国民众的往来？甚至是否会引发外交风波？
答：鉴于英国社会集体对鸦片战争的长期无知，在未来很长一段时间里，该议题可能很难受到英国媒体、民间和政府的重视。我已经做好了教育大臣搁置我的提议，甚至完全不予理会，不回复的准备。
但鸦片战争中受到侵略的一方——中国，反应比较难以预料。
从理论角度而言，我认为无论中国政府还是民间，对待此事的态度都可以更高明，避免落入爱国主义的狭隘情怀。简言之，应该有大国胸怀和高度。
不过从现实情况看，尽管这是英国内政问题，但鉴于鸦片战争长期以来被作为中国一个重大政治标签，中国民间对此议题预计将表现出高度关注，除了要求英国“正视历史”，还可能认为是“洗刷耻辱，扬眉吐气”的开始，甚至出现最令我担心的“愤青”反应。如果未来中国民间就此议题出现民意膨胀，中国政府必须做出反应的话，我建议中国可以超越鸦片战争，把自己置于一个负责任的大国的高度，即：为所有在大英帝国时代遭受侵略的国家代言，要求“将殖民战争列入英国中学教纲”，甚至可以要求英国首相为这些殖民战争道歉。